PUBLIKAINDONESIA.COM, PERTH – Harapan Indonesia untuk lolos langsung ke putaran final Piala Dunia 2026 pupus setelah Australia mengalahkan Jepang dengan skor tipis 1-0 dalam laga lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia Grup C, yang digelar di Perth Stadium, Kamis (5/6/2025).
Gol semata wayang Australia dicetak oleh Aziz Behich pada menit ke-90, hanya sesaat sebelum laga usai. Kemenangan dramatis ini membuat The Socceroos mengunci posisi runner-up klasemen sementara dengan 16 poin dari 9 pertandingan, semakin mendekati tiket otomatis ke Amerika Serikat–Kanada–Meksiko 2026 bersama Jepang yang telah lebih dulu memastikan tempat.
Kemenangan Australia ini berdampak langsung terhadap nasib Indonesia. Skuad Garuda yang sebelumnya berharap pada hasil laga lain, kini dipastikan tak bisa lolos otomatis dan harus melanjutkan perjuangan di Ronde 4 untuk menjaga peluang ke Piala Dunia pertama sepanjang sejarah.
Klasemen Sementara Grup C:
1. Jepang – 20 poin (9 laga)
2. Australia – 16 poin (9 laga)
3. Arab Saudi – 13 poin (9 laga)
4. Indonesia – 9 poin (9 laga)
5. Bahrain – 6 poin (9 laga)
6. Cina – Masih di posisi juru kunci
Indonesia kini menghadapi laga krusial saat menjamu Cina. Kemenangan menjadi harga mati jika ingin menjaga asa lolos ke Ronde 4. Peluang masih terbuka, namun persaingan makin ketat.
Pelatih timnas Indonesia disebut tengah mempersiapkan skuat terbaik untuk pertandingan hidup-mati tersebut, demi menjaga mimpi tampil di panggung sepak bola terbesar dunia.